Severna Alžirija – dežela rimskih mest, visečih mostov in puščavskih oaz

Alžirija je največja afriška država, vendar večina obiskovalcev pozna predvsem njeno južno polovico, ki jo prekriva Sahara. Sever države ob sredozemski obali skriva povsem drugačen svet: živahna mesta, zelena gorovja, bogato zgodovino in nekaj najbolje ohranjenih rimskih ostankov na afriški celini.

Alžir – bela prestolnica ob Sredozemlju

Prestolnica Alžirija, Alžir, se razteza ob obali Sredozemskega morja in velja za gospodarsko, politično ter kulturno središče države. Zaradi številnih belih stavb je mesto dobilo vzdevek »Alger la Blanche« oziroma Beli Alžir.

Posebnost mesta je stara četrt Kasba, ki je pod zaščito Unesca. Labirint ozkih ulic, palač in mošej priča o času Osmanskega cesarstva, medtem ko široki bulvarji in elegantne stavbe spominjajo na francosko kolonialno obdobje. Alžir danes šteje več milijonov prebivalcev in je eno največjih mest v severni Afriki.

Constantine – mesto nad prepadom

Na vzhodu države leži Constantine, eno najbolj nenavadnih mest v Afriki. Zgrajeno je na skalni planoti, ki jo obkroža globoka soteska reke Rhumel. Zaradi zahtevnega terena so skozi zgodovino zgradili številne mostove, ki še danes povezujejo posamezne dele mesta.

Najbolj znan je most Sidi M’Cid, ki se dviga več kot 170 metrov nad dnom soteske. Prav zaradi teh spektakularnih prehodov je Constantine znan kot »mesto mostov«. Mesto ima več kot dva tisoč let dolgo zgodovino in je bilo pomembno že v času Numidijskega kraljestva pred prihodom Rimljanov.

Sétif – med sodobnostjo in antično dediščino

Sétif velja za eno najpomembnejših mest vzhodne Alžirije. Leži na visoki planoti več kot tisoč metrov nad morjem, zato ima precej prijetnejše podnebje kot številni drugi deli države.

Mesto ima pomembno zgodovinsko vlogo, saj je bilo v rimskem obdobju znano kot Sitifis. Danes obiskovalce privlačijo široki mestni trgi, številne fontane in arheološki muzej z izjemno zbirko rimskih mozaikov. Sétif je tudi pomembno izhodišče za obisk bližnjih zgodovinskih znamenitosti.

Djemila – rimski dragulj v gorah

Približno 50 kilometrov severovzhodno od Sétifa leži Djemila, eno najlepše ohranjenih rimskih mest v severni Afriki. Njegovo ime v arabščini pomeni »lepa«, kar povsem upravičuje njegov sloves.

Mesto so Rimljani ustanovili v 1. stoletju in ga presenetljivo zgradili sredi goratega območja. Med ostanki je še vedno mogoče prepoznati forum, templje, baziliko, kopališča in številne ulice s tlakovci. Zaradi izjemne ohranjenosti je Djemila uvrščena na Unescov seznam svetovne dediščine.

Posebnost mesta so mozaiki, ki veljajo za ene najlepših v nekdanjem rimskem imperiju.

Timgad – afriški Pompeji

Če je Djemila najlepše rimsko mesto v Alžiriji, potem je Timgad verjetno najbolj spektakularno. Cesar Trajan ga je ustanovil okoli leta 100 našega štetja kot naselbino za veterane rimske vojske.

Timgad je skoraj učbeniški primer rimskega urbanizma. Mreža ulic tvori popolno pravokotno zasnovo, ki je še danes jasno vidna. Obiskovalci lahko raziskujejo ostanke knjižnice, gledališča, templjev, term in slavoloka cesarja Trajana.

Zaradi izjemne ohranjenosti ga pogosto imenujejo kar »afriški Pompeji«, čeprav ga ni uničil vulkan, temveč ga je skozi stoletja postopoma prekril pesek.

Ghardaïa – srce doline M’Zab

Povsem drugačno podobo Alžirije predstavlja Ghardaïa na robu Sahare. Mesto je del doline M’Zab, ki jo je v 11. stoletju naselila berberska skupnost Mozabitov.

Njena mesta so zgrajena okoli osrednje mošeje in utrdbe, bele hiše pa se stopničasto vzpenjajo po pobočjih. Zaradi izvirne arhitekture je celotna dolina uvrščena na Unescov seznam svetovne dediščine.

Zanimivo je, da je arhitektura Ghardaïe navdihnila tudi slavnega francoskega arhitekta Le Corbusierja. Mesto še danes ohranja številne tradicionalne običaje, zaradi česar obiskovalci dobijo vpogled v način življenja, ki se je skozi stoletja le malo spremenil.

Dežela presenečenj

Severna Alžirija je veliko več kot zgolj vrata v Saharo. Ponuja izjemno mešanico sredozemskega vzdušja, antične dediščine, berberske kulture in osupljive narave. Od visečih mostov Constantina do rimskih ulic Timgada ter puščavskih oaz doline M’Zab – Alžirija ostaja ena najbolj podcenjenih in najmanj odkritih turističnih destinacij severne Afrike.